Empresarios Latinos y el Poder de un Título Universitario
Lo que tú puedes hacer como emprendedor latino y dueño de una pequeña empresa
Cuando fui a la universidad, no tenía ni idea de lo que me esperaba. Era la primera persona en mi familia atendiendo la universidad en este país. Mi marco de referencia era la escuela secundaria, high school, pero ese marco se hizo añicos en cuanto me di cuenta que el control sobre mi currículum y mi horario lo tenía yo, de manera que nunca lo había tenido en high school. (¡Podía estudiar temas que me apasionaban, y a las horas que me apetecía!) También me di cuenta que el tipo de aprendizaje era mucho más profundo y perspicaz, en parte porque mis profesores eran expertos en sus disciplinas, en parte porque yo tenía más agencia sobre el camino de aprendizaje. La combinación de una especialidad (o dos: conseguí terminar dos especialidades) y exposición amplia a una gama de disciplinas (a través de cursos de educación general y cursos electivos) fue la manera perfecta para prepararme a ser una persona permanentemente interesada en el aprendizaje, en el pensamiento crítico, y en la curiosidad intelectual, y además comprometida cívicamente.
En resumen, me gustó tanto que continué estudiando en la escuela de posgrado y elegí una carrera en educación superior, primero como profesora de lingüística y luego como administradora con funciones que siempre se han centrado en cómo ayudar a los estudiantes a tener éxito, y el éxito realmente significa obtener el título, ya sea un asociado (“associate”), una licenciatura (“bachelor’s”), una maestría, o un doctorado.
Por eso me duele ver a tantas personas en los Estados Unidos que nunca van a la universidad, o que la comienzan y nunca la terminan. Es asombroso, de hecho, que en el 2022 solo el 56% de la población estadounidense de entre 25 y 34 años tiene un título asociado o superior. Para los hispanos, sólo el 31% tienen un título. (Si te interesan los detalles de estos datos, o quieres ver información para tu región, consulta el informe A Stronger Nation, de la Lumina Foundation.)
Después de más de dos décadas trabajando en la educación superior, he visto (y también estudiado, y tratado de cultivar) las importantes ventajas de completar un título universitario:
- Las personas con educación universitaria tienen mejores oportunidades para conseguir un buen trabajo (es decir, un trabajo con sueldo por encima del promedio nacional) en una ocupación prometedora, y tienen salarios iniciales más altos y ganancias totales a lo largo de sus vidas (las personas con licenciatura ganan $1 millón más a lo largo de su vida que las personas que solo tienen un título de secundaria).
- Las personas con educación universitaria también participan más en actividades culturales, como llevar a sus hijos a museos y conciertos, y tienen mayores expectativas para que sus hijos tengan éxito en la escuela y obtengan un título universitario.
- Las personas con más educación son más felices, tienen mejores resultados de salud, viven en relaciones más estables, e incluso viven más.
- Y por último, pero ciertamente no menos importante, las personas con más educación están más comprometidas cívicamente, tienen más probabilidades de participar en la democracia, y según algunos datos tienen menores inclinaciones hacia el autoritarismo.
No voy a especular sobre si la causa de todos estos efectos es la educación universitaria directamente, o si tiene que ver con el contexto que rodea al acto de acudir a la universidad (por ejemplo, en la universidad conoces a personas que amplían tu círculo social, lo cual más tarde puede ayudarte a avanzar en tu carrera). Pero a la luz de todos estos datos, especialmente que los títulos universitarios siguen siendo necesarios para casi todos los trabajos que ayudarán a las personas a ganar salarios suficientes para sostener a sus familias, está claro que necesitamos que más personas, de orígenes más diversos, completen sus estudios. Los datos nos dicen que para la comunidad latina esto es un imperativo urgente.
¿Qué puedes hacer tú como emprendedor latino y dueño de una pequeña empresa? Tienes el poder de inspirar y apoyar a nuestra próxima generación en su camino hacia su título de educación superior. Puedes ofrecer pasantías, programas de tutoría, y becas, apoyos que pueden brindar oportunidades invaluables y también ayudar fiscalmente. Promover los beneficios de una educación universitaria a través de eventos comunitarios que difundan historias de éxito también puede motivar a los jóvenes latinos en tu comunidad a ver el valor de completar un título. Juntos, podemos crear una cultura que valore y priorice la educación, así fortaleciendo nuestra comunidad y facilitando el camino para que más personas disfruten de ventajas de por vida.
